La práctica del yoga con animales se originó en los Estados Unidos, gracias a Lainey Morse, quien organizaba encuentros en su granja donde los participantes podían interactuar con cabras.
Con el tiempo, estas actividades evolucionaron para incluir otros animales como gatos, conejos y perros, convirtiéndose en una modalidad de yoga muy popular entre los amantes de estos seres.
Expansión Global del Yoga con Animales
Este tipo de yoga ha ganado popularidad, especialmente en los Estados Unidos y Europa, y ahora se está expandiendo a otras partes del mundo, incluyendo Argentina.
Por ejemplo, en Mar del Plata, el parador Playa Canina YES ha empezado a ofrecer sesiones de yoga donde las personas pueden practicar con sus mascotas.
Gabriel Sapienza, encargado del lugar, comenta: “Inicialmente, las personas llegan con pocas expectativas pero pronto descubren la profunda conexión que se forma con los animales durante la clase.”
Beneficios y Características del Yoga con Animales
El yoga tradicional es una disciplina milenaria originaria de la India, enfocada en la conexión espiritual, física y mental. Añadir animales a la práctica no solo incrementa el bienestar emocional, sino que también introduce un elemento de diversión y juego.
Los animales suelen moverse libremente durante las clases, a veces interactuando directamente con los yoguis, lo cual puede mejorar la experiencia de los participantes al añadir un componente lúdico y terapéutico.
Impacto Social del Yoga con Animales
Practicar yoga con cachorros a menudo tiene un impacto social positivo, ya que muchos de los perros provienen de refugios y organizaciones de rescate animal. Esta práctica no solo beneficia a los participantes sino que también ofrece a estos animales una mayor visibilidad y la posibilidad de encontrar un hogar permanente.
Testimonios y Efectos Psicológicos
Según la psicóloga Laura Radovich, la interacción entre personas y animales durante estas sesiones de yoga fomenta sentimientos de empatía, respeto, autonomía y responsabilidad.
Los participantes a menudo experimentan una mejora significativa en su salud mental y una mayor conexión con sus emociones gracias a esta singular simbiosis entre el yoga y la presencia calmante de los animales.
Se ha demostrado que el contacto con animales reduce significativamente los niveles de ansiedad, estrés y ayuda a superar sentimientos de miedo o tristeza. Además, son especialmente valiosos para asistir a personas con discapacidades, fortaleciendo su integración y adaptación social.
Ventajas de Practicar Yoga con Animales
Los especialistas en bienestar y salud destacan múltiples beneficios de incorporar animales a las sesiones de yoga:
- Conexión Emocional: La interacción con los animales fomenta una conexión profunda, ya que tanto humanos como animales pueden sincronizarse emocionalmente a través del contacto y la convivencia.
- Estímulo para el Ejercicio: La presencia de animales en las sesiones de yoga puede motivar a los participantes a ejercitarse con más entusiasmo, ayudando a relajarse y disfrutar más activamente de las clases.
- Mejora del Bienestar General: Practicar yoga con animales está vinculado a un incremento en la positividad, la autoestima y la reducción del estrés, según estudios como los publicados en The Journal of Alternative and Complementary Medicine.
- Incremento de la Felicidad: Investigaciones de Alan Beck de la Universidad de Purdue y Aaron Katcher de la Universidad de Pensilvania muestran que interactuar con un perro por al menos cinco minutos puede aumentar los niveles de serotonina y dopamina, mejorando el estado de ánimo general.
- Enfoque en el Presente: La interacción con animales ayuda a centrar la atención en el momento presente, potenciando las emociones de ternura y amor durante la práctica.
Los animales también se benefician de estas interacciones, ya que el contacto constante con humanos los hace más sociables y mejora su temperamento. Para aquellos animales en refugios, como gatos o perros, estas sesiones pueden ser una oportunidad para encontrar un hogar definitivo.
Consideraciones Prácticas Durante la Clase
A pesar de los numerosos beneficios, es importante tomar precauciones durante las clases de yoga con animales.
Los instructores suelen recomendar mantener objetos de valor como billeteras, celulares y comida lejos de las colchonetas, ya que los animales jóvenes pueden morderlos o incluso hacer sus necesidades sobre ellos. Este es un detalle importante para considerar al prepararse para una sesión de yoga con animales.